Weiterbildung ist wichtig wie nie: Sie ebnet den Weg zu beruflichem Aufstieg, schützt vor Arbeitslosigkeit und fördert die persönliche Entwicklung. Wer mitten im Berufsleben noch einmal die Schulbank drückt, investiert allerdings neben Zeit und Energie häufig auch viel Geld. Viele nehmen das in Kauf – andere können es sich nicht leisten.

Text: Anne-Katrin Wehrmann – Fotos: Kathrin Doepner

Mit 45 Jahren stellt sie sich noch einmal ganz neu auf. Meike Heitmann ar­beitet seit vielen Jahren als Pflegehelferin in der Altenpflege, hilft älteren Menschen beim Aufstehen, Waschen, Anziehen und Essen. Abgesehen davon, dass sie keine medizinische Versorgung übernehmen darf, erledigt sie im Großen und Ganzen ie gleichen Aufgaben wie eine examinierte Fachkraft – nur dass sie deutlich weniger verdient. Das wird sich bald ändern, denn die alleinerziehende Mutter von zwei Kindern absolviert gerade bei der Wirtschafts- und Sozialakademie eine Weiterbildung zur staatlich anerkannten Altenpflegerin. Dabei ist für sie die Aussicht auf eine bessere Bezahlung gar nicht der ausschlaggebende Aspekt. Entscheidender für ihren Antrieb, noch einmal die Schulbank zu drücken und die Mühen der berufsbegleitenden Weiterbildung auf sich zu nehmen, ist ein anderer Grund: nämlich der Wunsch, ihr Wissen auf den neuesten Stand zu bringen und damit ihre Patienten noch besser unterstützen zu können. 

„Politik und Wirtschaft müssen die Rahmenbedingungen verbessern – sowohl was die Finanzierung angeht als auch mit Blick auf die Regelung der Arbeitszeiten.“
Jessica Heibült

„Ich wollte diesen examinierten Schein schon immer haben“, erzählt Heitmann. Aus privaten und beruflichen Gründen sei ihr das aber bisher nicht möglich gewesen: „Ich hätte meinen Job aufgeben und eine Lehre anfangen müssen. Das hätte ich finanziell nicht meistern können.“ Dann kamen eines Tages ihre  Vorgesetzten von der AWO auf sie zu und berichteten von der Möglichkeit, „diesen Schein“ auch berufsbegleitend machen zu können. Die 45-Jährige überlegte nicht lange und nutzte die Gelegenheit, auf die sie schon so lange gewartet hatte. Bis zur Abschlussprüfung im kommenden Jahr hat sie nun noch eine anstrengende Zeit vor sich. „Der Aufwand ist ziemlich hoch und schwer zu koordinieren“, berichtet sie. Ihre Kinder seien zwar mit 16 und 18 Jahren schon groß, aber neben Arbeit und Weiterbildung habe sie auch noch den Haushalt und kümmere sich zudem um ihre pflegebedürftige Mutter. „Manchmal ist es schwer, überhaupt die Zeit zu finden, für eine Klausur zu lernen. Ich bin auch nicht mehr die Jüngste und das Lernen fällt mir schwer – ich muss doppelt so viel in die Bücher gucken wie die Jüngeren.“ Doch das nimmt Meike Heitmann gerne auf sich. Sie sehe das alles als große Herausforderung, sagt sie: „Es ist ein Nervenkitzel zu zeigen, dass ich das hinbekomme.“ 

Rahmenbedingungen verbessern

Meike Heitmann ist ein Musterbeispiel für die zahlreichen Beschäftigten, die sich in Bremen und Bremerhaven jedes Jahr weiterbilden. Zugleich gibt es aber auch eine große Anzahl von Menschen, denen die Teilnahme an solchen Maßnahmen verwehrt bleibt, weil ihnen schlicht die zeitlichen oder finanziellen Möglichkeiten fehlen. Der aktuelle Bericht der Arbeitnehmerkammer zur sozialen Lage stellt die Situation der Weiterbildung in den Mittelpunkt. Bereits voriges Jahr hatte eine Be­fragung der Kammer  hervorgebracht, dass die Weiterbildungsquote tendenziell steigt, je höher das Einkommen eines Arbeitnehmers ist. Hintenanstehen diesbezüglich unter anderem auch ältere Beschäftigte und solche mit geringeren Ausbildungsabschlüssen. „Wer am Arbeitsmarkt ohnehin schon benachteiligt ist, kommt auch in diesem Bereich schlechter weg“, berichtet Jessica Heibült, die als Referentin für Bildungs- und Hochschulpolitik bei der Arbeitnehmerkammer federführend an der Erstellung des diesjährigen Sozialberichts beteiligt war. Das gilt in Bremen ebenso wie bundesweit. Der Staat habe sich in den  vergangenen Jahren immer weiter aus der Finanzierung von Weiterbildungen zurückgezogen, sagt Heibült: „Häufig müssen die Beschäftigten das aus der eigenen Tasche bezahlen. Geringverdienende haben dabei naturgemäß die größten Probleme, obwohl sie am meisten davon profitieren würden.“

Letztlich habe Weiterbildung – und zwar nicht nur berufliche, sondern auch kulturelle und politische – für alle Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer eine enorme Bedeutung, so Heibült. „Sie ermöglicht berufliche und gesellschaftliche Teilhabe, berufliche Aufstiege, das Nachholen von Bildungsabschlüssen,  Neuorientierungen und Wiedereinstiege. Darüber hinaus fördert sie aber auch die persönliche Weiterentwicklung, mindert das Risiko arbeitslos zu werden, stärkt das Demokratieverständnis und damit auch den gesellschaftlichen Zusammenhalt.“ Schlagworte wie Digitalisierung und Arbeit 4.0 seien da nur ein Aspekt von vielen. Dass es hierzulande ein vielfältiges Angebot mit zahlreichen Akteuren gibt, ist laut Heibült zwar einerseits ein großer Vorteil – macht die Strukturen zugleich aber auch komplex. Und auch, wenn es vereinzelte Fördermöglichkeiten gibt wie das Programm „Weiterbildung Geringqualifizierter und beschäftigter älterer Arbeitnehmer in Unternehmen“, von dem Meike Heitmann profitiert, oder das Aufstiegs-BAföG: „Politik und Wirtschaft müssen die Rahmenbedingungen verbessern“, fordert die Referentin. „Sowohl was die Finanzierung angeht als auch mit Blick auf die Regelung der Arbeitszeiten.“